Porto comercial dos faraós

Situada entre Hurghada e Marsa Alam, Al Quseir é um dos assentamentos mais antigos do Mar Vermelho. Na época dos faraós, Al Quseir era chamada de Licos Limen (o porto branco) e, durante o período romano, de Portus Albus.

A rainha Hatshepsut partiu daqui para a sua expedição à terra de Punt – como retratado nos relevos do Templo de Deir el-Bahari em Luxor. Reza a lenda que a expedição retornou com duas panteras vivas e 21 árvores sagradas.

No século XVI, a fortaleza do sultão Selim foi construída no centro da cidade, um testemunho da importância estratégica de Al Quseir na época. O nome Al Quseir, que se traduz aproximadamente como "pequeno palácio", só passou a ser usado durante o período islâmico.

O porto de Al Quseir já foi um dos mais importantes do Mar Vermelho. Os faraós que residiam ao longo do Nilo comerciavam por ali com a Arábia, a África Oriental e o Sudoeste Asiático. De lá, peregrinos de toda a África do Norte e do interior do país atravessavam o rio para chegar a Meca. Após a abertura do Canal de Suez, o porto de Al Quseir perdeu importância.

Hoje, Al Quseir é um lugar agradável com muitos cafés à beira-mar, bazares e pequenos restaurantes tradicionais e rústicos, conhecidos pelos seus deliciosos pratos de peixe. Um mercado semanal acontece todas as sextas-feiras.

Também vale a pena visitar a antiga fortaleza otomana, que agora funciona como museu de história local, e o reservatório de água potável com mais de 100 anos. Além da pesca e do turismo, a economia da cidade baseia-se na extração de fosfato.