Marea Roșie – un mic ocean

Marea Roșie, cunoscută în arabă sub numele de Bahr El-Ahmar și în epoca romană sub numele de Sinus Arabicus sau Mare Rostrum, acoperă o suprafață totală de 460.000 de kilometri pătrați. Această mare, lungă de 2.250 de kilometri și lățime de până la 300 de kilometri, se află între Peninsula Arabică și Egipt și formează granița dintre Africa și Asia. Adâncimea sa medie este de 2.000 de metri, cu o adâncime maximă de 2.850 de metri măsurată lângă Jeda.

În nord, Marea Roșie este împărțită de Peninsula Sinai în două golfuri adânci: la vest, Golful Suez, unde este conectată la Marea Mediterană prin Canalul Suez artificial, și la est, Golful Aqaba (Eilat). La sud, este separată de strâmtoarea Bab El Mandeb (Poarta Sinaiului), lată de 29 km.
(Lacrimi) acces la Golful Aden și, prin urmare, la Oceanul Indian.

Contrar numelui său, Marea Roșie este de un albastru intens. În regiunile de coastă, strălucește în nuanțe de la azur la turcoaz. Există diverse explicații pentru numele său: poate că și-a primit numele de la un anumit tip de algă care colorează marea în roșu pe alocuri sau poate că era deja numită așa mai devreme.
Egiptenii antici spuneau așa pentru că în limba lor Marea Roșie se învecinează cu Țara Roșie, deșertul.

Marea Roșie s-a format acum aproximativ 40 de milioane de ani, când Peninsula Arabică s-a separat de continentul est-african, iar valea riftului, care se ramifică spre nord în jurul peninsulei Sinai, a dispărut sub apele oceanului care intră. În timp ce munții de granit din Golful Aqaba se scufundă până la 1.800 de metri în fundul mării, recifele de corali din Golful Suez, relativ puțin adânc (100 de metri adâncime), se extind spre sud până la Hurghada. Aceste recife sunt formate din depozite de calcar formate de corali de-a lungul mileniilor.

Marea Roșie este considerată cea mai caldă dintre toate mările. Temperatura apei ajunge până la 35°C la suprafață și în jur de 21,5°C la adâncimi mai mari.