Ισλάμ – η νεότερη από τις κύριες μονοθεϊστικές θρησκείες του κόσμου

Οι εκτιμήσεις για τον αριθμό των οπαδών του Ισλάμ κυμαίνονται από 690 εκατομμύρια έως ένα δισεκατομμύριο. Κήρυξε για πρώτη φορά ο Μοχάμεντ Ιμπν Αμπντουλάχ (570-632), αργότερα ονομαζόμενος Προφήτης Μωάμεθ, ένας έμπορος από τη Μέκκα. Τα εκτεταμένα ταξίδια του με εμπορικά καραβάνια, καθώς και το βαθύ θρησκευτικό του ενδιαφέρον, του έδωσαν γνώση των θρησκειών του περιβάλλοντός του. Το Κοράνι είναι η ιερή γραφή του Ισλάμ. Σύμφωνα με τη μουσουλμανική πίστη, περιέχει την κυριολεκτική αποκάλυψη του Θεού (Αλλάχ) στον Προφήτη Μωάμεθ, με τη μεσολάβηση του Αρχαγγέλου Γαβριήλ.

Το Ισλάμ έχει δύο κύρια παρακλάδια: το Σουνίτικο και το Σιιτικό. Η κεντρική αρχή είναι ότι δεν υπάρχει άλλος θεός εκτός από τον Αλλάχ και ότι ο Μωάμεθ είναι ο τελευταίος και πιο τέλειος προφήτης του.

Οι πέντε πυλώνες του Ισλάμ, δηλαδή οι σημαντικότερες θρησκευτικές αρχές και καθήκοντα ενός Μουσουλμάνου, προέρχονται από το Κοράνι και τη Σούννα:
1. Σαχάντα, η διακήρυξη πίστης
2. Σαλάτ, η καθημερινή προσευχή πέντε φορές
3. Σακάτ, η ελεημοσύνη
4. Σάουμ, η νηστεία κατά τη διάρκεια του ιερού μήνα του Ραμαζανιού
5. Το Χατζ, το προσκύνημα στη Μέκκα, πρέπει να πραγματοποιείται τουλάχιστον μία φορά στη ζωή, εφόσον είναι οικονομικά και υγειονομικά εφικτό.

Πολλοί Αιγύπτιοι τηρούν αυστηρά τις υποχρεώσεις του Ισλάμ. Η μαντίλα φοριέται επίσης εθελοντικά από πολλές γυναίκες.