Το σύμβολο της Αιγύπτου εδώ και χιλιετίες

Δυτικά του Καΐρου, εκεί που η Σαχάρα συναντά την κοιλάδα του Νείλου, βρίσκεται το Οροπέδιο της Γκίζας με μερικά από τα πιο διάσημα κτίσματα στην ανθρώπινη ιστορία: τις Πυραμίδες της Γκίζας - τα ψηλότερα κτίρια στην Αίγυπτο, που ανατέθηκαν από τους βασιλιάδες Χέοπα, Χεφρήνο και Μυκερίνο στα μέσα της 3ης χιλιετίας π.Χ. Σύμφωνα με τους αρχαίους Αιγυπτίους, αυτή ήταν η είσοδος στον κάτω κόσμο, την «όμορφη δύση».

Ακόμα και στην αρχαιότητα, οι πυραμίδες θεωρούνταν θαύματα του κόσμου, και σήμερα η τέλεια μορφή και η εξαιρετική τεχνολογία κατασκευής αυτών των γιγάντιων τάφων εξακολουθούν να προκαλούν έκπληξη και θαυμασμό.

Η μεγαλύτερη είναι η Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας (Πυραμίδα του Χέοπα), με μήκος βάσης 227,5 μ. και ύψος 146,2 μ. Η Πυραμίδα του Χεφρήνου (Πυραμίδα του Χεφρήνου) μπορεί να αναγνωριστεί από το καλοδιατηρημένο ασβεστολιθικό περίβλημα στην κορυφή. Αυτό, μαζί με την ελαφρώς πιο απότομη γωνία κλίσης, δίνει την εντύπωση ότι ο Χεφρήνος είχε κατασκευάσει μια ακόμη μεγαλύτερη πυραμίδα από τον πατέρα του, τον Χέοπα.

Ο γιος και κληρονόμος του Χεφρήνου έχτισε έναν πολύ πιο μετριοπαθή τάφο για τον εαυτό του: την Πυραμίδα του Μυκερίνου.

Οι στενοί και περιορισμένοι ταφικοί θάλαμοι μιας από τις τρεις πυραμίδες είναι επισκέψιμοι με ένα επιπλέον εισιτήριο εισόδου.