Natuurlijke schoonheden
De Dominicaanse Republiek telt in totaal negen nationale parken, twee onderwaterparken en vijf natuurreservaten. Een vergunning is vereist voor toegang en kan worden verkregen bij lokale DNP-stations of de centrale parkadministratie in Santo Domingo.
Jaragua Nationaal Park
Dit nationale park, dat 1.400 vierkante kilometer beslaat, is het grootste van de Dominicaanse Republiek. Het eiland Beata, het boomloze eiland Alto Velo en het zeegebied tussen de eilanden en het vasteland maken allemaal deel uit van het park, dat in 1983 werd opgericht. Het is vernoemd naar de Taíno-indianenleider Jaragua. Bezoekers kunnen de grotten van enkele inheemse volkeren verkennen of de adembenemende vegetatie bewonderen. De exotische mix van subtropisch droog bos en succulentenbos (succulenten zijn vetplanten zoals aloë vera) maakt Parque Nacional Jaragua tot een werkelijk unieke ervaring.
Nationaal park Isla Cabritos
Met een oppervlakte van 24 vierkante kilometer is het het kleinste, maar ook het meest interessante nationale park. Op het eiland, dat ongeveer 12 kilometer lang en 2 tot 2,5 kilometer breed is, leven nog steeds krokodillen, leguanen, varanen en flamingo's in het wild. Helaas neemt het aantal van deze dieren jaar na jaar af.
Zilveren Bank
Ongeveer 140 km ten noorden van Puerto Plata, in de Atlantische Oceaan, ligt het onderwaterpark Banco de la Plata, wat "Zilveren Bank" betekent. Dit beschermde gebied beslaat een zeegebied van circa 3.700 vierkante kilometer met een gemiddelde diepte van 20 meter. De zeebodem loopt echter af tot een diepte van 1.800 meter. De Zilveren Bank is gesloten voor boot- en scheepvaartverkeer. Van december tot maart paren en baren bultrugwalvissen hier. Gedurende deze periode kunt u deelnemen aan georganiseerde walvisexcursies.
Nationaal Park Los Haitises
Het nationale park van 208 km² is een van de mooiste en meest interessante. De bergen, die tussen de 200 en 300 meter hoog reiken, gaven het natuurpark, dat in 1976 werd opgericht, zijn naam. Het nationale park bestaat voornamelijk uit subtropisch regenwoud en uitgestrekte mangrovebossen. De diverse fauna en de grotten van de inheemse bevolking zijn absoluut een aanrader voor elke bezoeker!
